我们家只有两个人，但如果你只是从外面听，你会认为还有第三个人：一个有时有用但经常令人讨厌的顽固实体，名为 Siri。我们经常使用 Siri，这要归功于在过去九个月左右的时间里一直在厨房里使用的HomePod mini，以及办公室里的一对立体声全尺寸 HomePod。然后，当然，还有配备 Siri Remote 的 Apple TV 以及随处可见的无数 iPhone 和 iPad。
但是对于我们从语音助手中获得的所有用处——我将是第一个承认它对于每天出现的许多频繁任务非常方便的人——它仍然是经常令人沮丧的根源。这种挫败感阻碍了技术真正进入下一个层次。
自然语言处理
在上周的 Google I/O 大会上，该公司展示了它通过新的 LaMDA 平台对自然语言处理进行的改进。目标是让与 AI 交谈更像是与人类交谈;在演示中，一个基于 LaMDA 的人工智能首先“伪装”为(矮)行星冥王星，然后是一架纸飞机，回答问题并通常以更接近人类的对话方式做出回应。
就 Apple 而言，它花了很多时间让 Siri 的声音听起来像真人，包括最近添加了反映更多样化口音和发音的新声音。但不幸的是，这并不总是转化为对话本身感觉更人性化。在 Siri 第六次或第七次以相同的毫无帮助的答案回答问题之后，您可能仍然感觉自己好像在和蹒跚学步的孩子说话。
过去，谷歌还推出了旨在让人们认为他们是在与人类交谈的软件——但这个最终目标让人感觉很不舒服。Siri 和其他语音助手的真正目标应该是相似的，但并不完全相同：它们应该足够好，让你忘记你是在和机器说话。
Siri-tutorial意识
就像威尔史密斯最具标志性的热门歌曲之一的名义父母一样，有时 Siri 就是不明白。或者有时它确实理解，但它仍然没有做你想要的。示例包括从将奇怪的条目添加到我们的购物清单到打开房子里错误房间的灯的所有内容。此外，有时，这些设备甚至似乎没有听到特定的请求，以一种近乎故意的方式无视我们。或者，两个房间外的设备决定它是处理查询的最佳设备。
人们可能认为拥有多个 HomePod 会改善 Siri 响应，通过使设备能够更好地听取请求并获取上下文信息，例如可能引用哪个特定位置，并且有一些迹象表明 - 例如，Siri 现在可以理解当你站在厨房里说“打开灯”时，你可能指的是厨房的灯——但总的来说，有时似乎每个 HomePods 都生活在一个彼此分开的筒仓中。
例如，当厨房中 HomePod mini 的计时器响起时，我现在可以告诉办公室 HomePod“停止厨房中的计时器”，这很有效。但如果在计时器还在运行的时候，我在办公室的 HomePod 上询问厨房里的计时器，我还不如请它阐述生命的意义。它不知道我在说什么。
迟到总比不到好
听着，我已经鼓吹了很长时间，虽然这些年来 Siri 有了细微的改进，但从来没有真正感觉到 Apple 已经投资于深刻的、根本性的改变——尽管该公司更加关注关键人工智能和机器学习等底层技术。
也就是说，Apple 似乎确实在幕后工作——我不止一次注意到 Siri 对某个请求的响应发生了变化。例如，在某一时刻，它从响应将东西添加到我的购物清单的请求，用冗长的“好吧，丹，我已经将香蕉添加到你的购物清单”变成了简单地简单地回一句“在它上面”。这本身并不是一个糟糕的变化，但在不理解为什么会发生变化的情况下，它导致了 Siri 作为一个黑匣子的持续感觉，或者一个我是主题的实验。
对于6年，我一直在争论，苹果迫切需要的“Siri的2.0”倡议：它与虚拟助理去的一个清晰的路线图。令人难以置信的是，今年秋天将迎来 Siri 作为 Apple 产品推出 10 周年，虽然它已经走了很长一段路，但还有很长的路要走。